کتاب «پنج رکن تفکر موثر» نخستین‌‏بار در سال ۲۰۱۲ میلادی توسط انتشارات دانشگاه پرینستون آمریکا به چاپ رسید. نویسندگان این کتاب، «ادوارد برگر و مایکل استاربرد»، ریاضی‌دان و استاد دانشگاه هستند. آن‏ها در کتاب پنج رکن تفکر موثر، تجربیات سال‏‌ها کار خود در زمینه‌‏ی آموزش، یادگیری و تفکر موثر را در پنج رکن اساسی خلاصه کرده و چگونگی عمل به این پنج رکن را به مخاطب می‌‏آموزند.

به اعتقاد ادوارد برگر و مایکل استاربرد، نوابغ، اتفاقی نیستند و نخواهند بود؛ بلکه حاصل طرز «تفکر» متفاوت هستند. اصلاح طرز تفکر و پرورش قوه‏‌ی فکر برای همه‌‏ی ما امکان‌‏پذیر است؛ تنها کافی است بخواهیم و در این راه تلاش کنیم. در این کتاب صوتی می‌‏آموزیم چگونه می‌‏توان در این راه قدم برداشت.

اساس موفقیت در دانشگاه، کسب و کار، رهبری، روابط شخصی و هر کار دیگر تفکر است، خواه به شکل حسی، ارزش‌های فکری، تصمیم‌گیری، حل مسئله یا خلاقیت، تمامشان شکلی از تفکر است. بنابراین تعجبی ندارد که تفکر به نحو مؤثرتر کلید موفقیت دانش‌آموزان، متخصصان، مدیران کسب و کار، هنرمندان، نویسندگان، سیاستمداران و همه ما در زندگی روزمره است.
انجام دادن بهتر هر کار مستلزم تفکر مؤثر است. یعنی، همراه شدن با ایده‌های خلاقانه‌تر، رویارویی با مسائل پیچیده، یافتن روش‌های جدید حل مسئله، آگاه شدن از احتمالات نهفته و عمل کردن. این شگفت‌انگیز است که روش‌های بنیادی تفکر به شکل روشن‌تر، خلاقانه‌تر و مؤثرتر اساسا در تمام عرصه‌های زندگی یکسان است.
در مدرسه، کسب و کار، هنرها، زندگی شخصی و موارد دیگر. شگفتی دیگر این است که روش‌های تفکر مؤثر توصیف‌شدنی، آموزش دادنی و آموختنی است. این روش‌ها موهبت مادرزادی است و در اختیار عده‌ای خاص نیست یا چنان اسرارآمیز نیست که تنها نوابغ بتوانند بر آن‌ها تسلط یابند. همه ما می‌توانیم آن‌ها را بیاموزیم و به کار ببریم و موضوع این کتاب در این باره نحوه به کار بردن این موهبت‌هاست.