در جهان خوشبختی واقعی وجود ندارد، اما گاهی وقتها هم نمونه هایی از آن پیدا می شود. چند سال پیش، در یکی از ییلاق های سرسبز و خوش آب و هوای واقع در چند کیلومتری شهر زیبای «ژنو» کاخ بسیار با شکوهی دیده می شد.

این کاخ باشکوه که ساکنین آن، آنجا را سرزمین خوشبختی می نامیدند در نظر مسافران جلوه و صفای ویژه یی داشت.

مالک این کاخ یکی از سرمایه داران به نام ژنو بود. این مرد از هر لحاظ خود را خوشبخت می دانست. سیمای خندان و رفتار آرام اش حاکی از آرامش و نشاط درون او بود، اما…

این کتاب داستان ازدواج دختر سرمایه دار، مارگریت ،با یک کنت است. خانواده مارگریت با اشتیاق این ازدواج را می پذیرند. اما به زودی مشخص می شود که کنت صاحب رازی است که زندگی برای دختر را غیر ممکن می کند.
مانند بسیاری از داستان های عاشقانه کلاسیک یک عاشق فقیر به نام ژوزف هم وجود دارد که با تمام وجود حاضر است جان خود را به دختر مورد علاقه اش که همان مارگریت است تسلیم کند.در صدد بر می آید که سند آزادی دختر و رهایی از زندگی با کنت را برایش فراهم کند.
این داستان بیشتر به دنبال نشان دادن عذاب انسانی عاشق از قراردادهای اجتماعی است که عاشق را از معشوق خود دور می کند.
سارتر در جای جای داستان از عقیده خود در مورد جامعه به صراحت صحبت می کند.

آثار دیگر سارتر