داستان ” اشرافی بدنام” اثر ” کاترین آرچر” نگاه ژرفی‌ست به روحیات و صفات انسانی، نگاهی رمانتیک و البته روانشناسانه به آن چه که ما تحت عنوان رفتارها و خصوصیات اخلاقی خویش، به نمایش می‌گذاریم و به واسطه‌ی آن با دیگران ارتباط برقرار می‌کنیم. عشق اصلی‌ترین عنصر ساختار داستان است.

داستان درباره‌ی پسری است از خانواده اشرافی انگلیسی به نام ” آین سین کلر” که به بدنامی معروف بود. او مجبور بود به اصرار پدرش ازدواج کند تا وارثی برای خود داشته‌باشد. پدر آین دختر عمه‌اش ” باربارا” را برای او در نظر داشت. اما آین زیر بار این ازدواج نمی‌رفت. او دختری به نام ” ویکتوریا تُرن” را دوست داشت اما او با پسر خاله‌اش ازدواج کرد. روزی که آین برای بردن هدیه تولد ویکتوریا به سفارش همسرش به منطقه ” برایروود” رفت در راه دختری به نام ” مری فالتون ” را می‌بیند که دوست صمیمی ویکتوریاست. و به شدت به او علاقه پیدا می‌کند. اما…