زینت دختری است خیابانی که از دوران کودکی تحت سرپرستی افرادی مختلف قرار می‌گیرد. که هر یک از آن‌ها نماد یکی از طبقات جامعۀ مصر است. او با آنکه در خیابان می‌زیسته ولی با هوش و استعداد سرشار خود زیر نظر یک معلم مسیحی به نام مریم پیانو و آواز را می‌آموزد.او در این داستان با آنکه مادرش را هیچ‌وقت ندیده ولی همواره خود را زینت دختر زینات معرفی می‌کند (زیبا دختر زیبایی‌ها).

او در این داستان زبان گویای دختران و پسران خیابانی است که مورد تعدی و تجاوز حتی رجال دینی و صاحب منصبان حکومتی قرار می‌گیرند. او در واقع دختر بدور دامهیری است که عاشق یک دانشجوی مبارز بوده ولی بعد از به‌دنیا آمدن زینت آن دانشجو را اعدام می‌کنند و  او ناگزیر از رها کردن زینت در خیابان می‌شود. زینت در این داستان سمبل یک دختر خیابانی مبارز است که به‌ستیز علیه دین‌فروشی و ایستادگی در برابر جاه‌طلبان ریاکار برمی‌خیزد و ندای آزادی‌خواهی و حقوق از دست‌رفتۀ زنان و دختران را سر می‌دهد.