تاریخ مختصر زبانشناسی روبینز یکی از معدود کتابهای معتبر در زمینه تاریخ این دانش است، که بر اقران خود این مزیت را دارد که تاریخ علم زبانشناسی است نه تاریخ معلومات زبانشناسی. یعنی وضع این علم را، در مقام اندامواره ای در حال تحول، در هر دوره ای در نظر می گیرد و شرح می دهد که آن وضع ناشی از کدام عوامل گذشته بوده و عامل چه وضعیتی در آینده شده است.

در این میان هرچند از امکانات زبانشناسی جدید برای روشن کردن گوشه های مبهم گذشته بهره می گیرد، نمی خواهد ضرورتا زبانشناسی نوین را معیار ارزشیابی دستاوردهای گذشته کند. واژه نامه دو زبانه ی پایانی کتاب، مرجع سودمندی است برای دستیابی به اهم اصطلاحات ویژه ی این دانش بالنده.