موضوع این کتاب تاریخ ادبیات ایران است از قدیم‌ترین عصر تاریخی تا عصر حاضر (زمان مؤلف) در چند بخش:

۱٫ از ازمنه قدیمه تاریخی تا انقراض ساسانیان مشتمل بر سه دوره: هخامنشی، اسکندری و اشکانی، ساسانی؛ ۲٫ از انقراض ساسانیان تا حمله مغول مشتمل بر عصر خلفا و طاهریان و صفاریان و سامانیان و غزنویان و آل زیار و آل بویه و سلاجقه و اتابکان و خوارزمشاهیان و غیره از سلاطین غیرمشهور و امرا و فرمانفرمایانی که دربارشان دارای خصوصیتی دخیل در علم و ادب بوده است و این دوره در اصطلاح نامیده شده به (عهد برمکی و عباسی) یا (عهد سامانی و غزوی) یا (عهد ابن سینا و فردوسی)؛ ۳٫ از حمله مغول تا انقراض صفویه مشتمل بر عصر مغول و ایلخانیان و آل مظفر و تیموریان و ترکمانان و صفویه و این عصر نامیده شده به (عهد مغولی و صفوی) یا (عصر خواجه طوسی و سعدی)؛ ۴٫ از انقراض صفویه تا عهد مشروطیت ایران مشتمل بر عهد نادری و زندیه و قاجاریه که نامیده شده به (عهد قاجاری و امیرکبیر) یا (عهد سبزواری و قاآنی)؛ ۵٫ از عهد مشروطیت ایران تاکنون (زمان مؤلف) که اوایل دوره چهارم بعد از اسلام محسوب می‌شود. که از این مجلدات فقط جلد اول و قسمتی از جلد دوم تدوین و منتشر شده است.