یکی از مزدوران فاشیست مأموریت می یابد تا در عملیاتی مخفی یکی از روستاییان را که فعالیت های ضدفاشیستی دارد، به قتل برساند. اما در پی برخی حوادث دلباخته دختر همان روستایی مبارز می شود. این عشق سبب می گردد تا او تعهدات سیاسی اش را زیر پا گذارده و با خیانت به حزب، وفاداری اش را به عشق تازه یافته اش ابراز نماید؛ و البته تاوان این تمرد را با اقدامی خودخواسته می پردازد…

این کتاب به گونه ای نوشته شده که قهرمان پردازی بیهوده ای ندارد و مخاطب را با اتفاقات پیچیده و غیر منتظره ای رو به رو نمی‌کند بلکه او را با واقعیت ها مواجه کرده و از خیال پردازی های نا به جا خودداری می کند.

سیلونه در این کتاب شخصیت ها را به طور قهرمانانه ای نمی‌کشد یا متولد نمی‌کند و تلاش می کند که تصویری واقعی از زندگی روستاییان در دهه ۱۹۳۰ در ایتالیا ارائه بدهد.