این کتاب مختصر، برگزیده‌ای است از کتاب «سیاست‌نامه» نوشته خواجه ابوعلی حسن نظام الملک. در فراهم آوردن آن از روش شناخته‌شده کسانی که پیش از این برگزیده‌ای از «سیاست‌نامه‌» فراهم آورده‌اند عدول شده، یعنی به آوردن حکایت‌های منفرد به دلیل مایه ادبی یا شیرینی مطلب بسنده نشده، بلکه از میان فصل‌های پنجاه‌گانه کتاب، یازده فصل برگزیده شده است؛ نخست مقدمه هر فصل که دستورهای کلی نظام‌الملک درباره سیاست و اجتماع و آیین کشورداری است آمده، آنگاه حکایتی گزین در پی آن مقدمه آورده شده است.