عشق‌آباد که امروز پایتخت جمهوری ترکمنستان است، زمانی بیش از یک قرن پیش، خانه‌ی جمعیت بزرگی از بهائیان ایران شد که از آزار و بهایی‌ستیزی در ایران گریخته بودند، و به این شهر نوبنیاد مهاجرت کردند. عشق‌آباد در عرض چند سال به یکی از بزرگ‌ترین مراکز تجمع جامعه بهائی تبدیل شد.

اسدالله علیزاد، نویسنده‌ی کتاب سال‌های سکوت، از جمله بهائیان عشق‌آباد بود که در زمستان سال ۱۹۳۸ در سن بیست و هشت سالگی دستگیر و زندانی شد. در دوره‌ی زندان و تبعید در سیبری شکنجه شد و هم شاهد شکنجه‌ی دیگران در زندان بود. بسیاری از خویشان و دوستانش زیر شکنجه‌، یا در نتیجه‌ی بیماری‌ یا سرمازدگی در سیبری جان باختند. نهایتاً در سال ۱۹۴۶ بعد از ۸ سال اسارت در سیبری، آزاد شد و به ایران بازگشت.

کتاب سال‌های سکوت روایتی نادر و گیرا از داستان سرگردانی و تبعید مهاجرین عشق‌آباد طی سال‌های ۱۹۳۸ تا ۱۹۴۵ است که اسدالله علیزاد ۳۵ سال بعد آن‌ را نوشته است. آسو چاپ دوم این کتاب را به صورت الکترونیکی در اختیار مخاطبین خود قرار می‌دهد.