توضیحات

از مقدمه کتاب:
نگارش این کتاب بیش از سی سال به درازا کشید. در زمان جنگ در آکسفورد و شهرهای دیگر جلسات نفسیر ماهیانه تشکیل می دادم، حوادث ماه پیشین را ارزیابی و گهگاه رویدادهای احتمالی آینده را پیش بینی می کردم.

در پایان جنگ، تاریخ جنگ را در یک رشته سخنرانی های رادیویی در بخش دانمارکی بی.بی.سی خلاصه کردم، سخنرانی هایی که بی تردید از میان رفتند و جبران آنها کاری بود ناشدنی.

از آنگاه به دانشم افزودم و به فهم خویش عمق بخشیدم. امروزه به این فکر افتاده ام که من برای خوانندگانم گفتنی های سودمندی دارم.
سی سالی که از جنگ می گذرد تقریبا زمان مناسبی است تا با استقلال نظر به جنگ جهانی دوم نظاره کنم.

چنانکه استقبال فراوان از کتابهای جنگی نشان می دهد، دلبستگی به آن همچنان نیرومند است و ما چندان از آن فاصله گرفته ایم که پاره ای از توهمات و هیجانات همروزگار را وانهیم. من در مقام پارتیزانی وابسته به هیچ گروه یا کشور قلم به دست نگرفته ام گرچه بر حسب اتفاق فکر می کنم که کشورم در جناح حق می جنگید، و جا که در باب موضوعات بحث برانگیز به داوری می پردازم، پس از بررسیِ دقیق همه شواهد موجود است…