داستان‌های معمایی بیوه‌مردان سیاه با الهام از یک انجمن واقعی در دهه ۱۹۴۰ به‌وسیله آسیموف نوشته شد. اعضای انجمن برای گپ و گفت دوستانه ماهی یک بار در جایی گرد می‌‌آمدند و آسوده و رها از دست همسرانشان، حشر و نشر می‌‌کردند. آسیموف براساس همین انجمن، یک باشگاه تخیلی درست کرد با شخصیت‌های جالب. باشگاه برای خودش مقرراتی داشت و هر بار موقعیت و ماجرایی پیش می‌‌آمد و اعضای باشگاه باید با نیروی ذهن خود معمایی حل‌نشده را که بیشترشان ماهیت پلیسی داشتند، با استفاده از اطلاعاتی اندک حل می‌‌کردند. بیشتر اوقات اعضای اصلی از حل معما ناتوان می‌‌شدند و این پیشخدمت بود که با استدلال‌هایی شگفت‌انگیز معماها را حل می‌‌کرد. فصل اول کتاب اینگونه آغاز می‌‌شود: «هانلی بارترام مهمان آن شب «بیوه مردان سیاه» بود که هر ماه در همان مکان آرام دور هم جمع می‌‌شدند و برای هر زنی که به هر دلیلی مزاحم جمعشان می‌‌شد، آرزوی مرگ می‌‌کردند…»