حوادث داستان حاضر در خلال روزهای ۱۸تا ۲۵مارس ۱۸۱۵روی می‌دهد .در این روزها ناپلئون، از زندان خود در جزیره “الب “می‌گریزد و به سوی پاریس رهسپار می‌گردد .در هر یک از شهرهای مسیر، یارانی به او می‌پیوندند و به سوی پایتخت می‌تازند .این ماجرا به لویی چهاردهم گزارش می‌شود .او نمی‌تواند واقعیت را آن گونه که هست به هواداران خود بگوید .پس به بهانه سان و رژه از شهر خارج می‌شود ;اما کم کم همه در می‌یابند که رژه‌ای در کار نیست و این عمل به فرار بیشتر شباهت دارد .از همه بیشتر “ژریکو “قهرمان اصلی داستان در می‌ماند ;زیرا او از جرگه طرفداران ناپلئون به شمار سلطنت طلبان پیوسته است” .

آراگون این حادثه تاریخی را دستمایه ـ یا به قول مترجم، دستاویزـ ساخت هفته مقدس قرارداده است که خود مایل نیست آن را اثری تاریخ نگارانه بدانیم. اودر این باره می گوید: « همه این حوادث راستین تاریخی را چنان کاویده ام که گویی هیچکدام از این وقایع در سال ۱۸۱۵ رخ نداده است. سرچشمه این حوادث در من و منحصرا در تجربه من است. این قصه، قصه آزمون من و امروزی است. »