داستان کتاب صوتی در رویای بابل اثر ریچارد براتیگان، روایت یک کارآگاه خصوصی‌ست که در خواب و خیال شهر قدیمی و افسانه‌ای بابل، تمام زندگی‌اش را باخته است.

جوانی ناموفق و جویای کار که خود را کارآگاه خصوصی می‌نامد؛ در حالیکه مقروض و بی‌خانمان و آواره است به وضعیتی دچار شده که حتی در پیاده‌رو به کاسه‌ی یک گدا لگد می‌زند تا موقع جمع کردن پول‌ها چند سنتی گیرش بیاید؛ در اوج گرسنگی و درماندگی؛ به ناگاه پیشنهادی از افراد مرموزی دریافت می‌کند تا در ازای پول قابل توجهی جنازه یک زن را از سرد خانه‌ی شهر بدزدد. پیشنهاد را می‌پذیرد و با کمک دوستی جسد را می‌دزدد و …

براتیگان در در رویای بابل (Dreaming Of Babylon) دو جامعه موازی می‌سازد. این جامعه موازی جامعه‌ای است که در آن زندگی می‌کند و جامعه ایده‌آل او بابل است. در جامعه‌ای که به آن نقد می‌کند حتی یک نکته مثبت هم باقی نگذاشته است.

تمام آدم‌های داستان فاسدند و محیط، محیطی بدبو و کِرم‌زده است. همه شارلاتان و منحرفند و دنبال جنازه‌های زنان هستند. او همه چیز را در آن جامعه مطرح می‌کند و شما باید فاسد باشید تا بتوانید در آن جامعه کارتان را انجام بدهید و پیش بروید.

ریچارد براتیگان (Richard Brautigan) در مقابل جامعه‌اش بابل را مطرح می‌کند که جامعه‌ای آرمانی است و می‌تواند پیشرفت کند. او از همان شعار آمریکا استفاده می‌کند که جامعه‌ای بی حد و حصر است و می‌توانید بالا بروید و رئیس جمهور شوید.

براتیگان همه چیز را به هجو می‌کشد؛ تمام ارزش‌های جامعه‌ی مدرن را به تمسخر می‌کشد؛ مفهوم ارزش انسان‌ها؛ مناسبات عاشقانه؛ فداکاری برای وطن از دید براتیگان مسخره است.

مقابل این جامعه؛ جامعه ایده‌آل شخصیت رمان است که قهرمان داستان آن را در رویای خودش می‌بیند. رویای بابل که فرسنگ‌ها از آمریکا و ارزش‌های آن دور است و او رویاهایی را می‌بیند که محقق شدن آن رویاها برای یک کارآگاه خصوصی آمریکایی غیر ممکن است او زندگی در بابل را مطابق میل خود می‌بیند و هر لحظه بدانجا سفر می‌کند و در این کار بسیار زیاده روی می‌کند در حالیکه می‌داند برایش مصیبت است اما ادامه می‌دهد.

ریچارد براتیگان نویسنده و شاعر معاصر آمریکایی بود که آثار او اغلب به دلیل کمدی سیاه و طنز و هجو موجود در آن‌ها شناخته شده می‌باشد.

نثر براتیگان به دلیل استفاده از جملات قصار و مختصر و مفیدش بسیار مورد توجه است. در کنار هم قرار دادن مصادیق سورئال و اجزاء و رویدادهای دنیوی، همچنین بیان رویاگونه‌ای که معمولاً در پس خاطرات شخصی راوی یا شخصیت‌های داستان وجود دارد از ویژگی‌های نوشتاری براتیگان محسوب می‌شوند. صاحب‌نظران آثار ریچارد براتیگان را از نمونه‌های بارز پست‌مدرنیسم می‌دانند. رمان‌های او اغلب کوتاه و طنزگونه هستند و به دلنشینی و ظرافت مشهور هستند.

دیگر آثار این نویسنده